扁桃腺の手術

扁桃腺とは

扁桃腺とは、咽頭の周りの粘膜の中で発達した、リンパ組織の一つです。一般に言われる扁桃腺とは、口蓋扁桃を差しますが、その他にも、鼻の奥にある咽頭扁桃(アデノイド)と耳管扁桃、舌の付け根にある舌根扁桃と呼ばれるものがあります。
口蓋扁桃は、口を開けたときに、口蓋垂(のどちんこ) の両側の付け根に見えるかたまりのことです。この口蓋扁桃に、炎症が起きた状態のことを、扁桃炎といいます。「扁桃腺になった」などと俗に言われるのが、この扁桃炎のことです。
口蓋扁桃には、いつもブドウ球菌や溶連菌などの細菌が住んでいます。普段は、免疫力で、それらの最近の活動を押さえていますが、風邪や過労などによって、免疫力が落ち、体の抵抗力が弱まると、それらの細菌が活発に活動するようになり、炎症が起きます。風邪のウィルスが、炎症の直接の原因になることもあります。
扁桃炎には、急性扁桃炎(アンギーナ)と、慢性扁桃炎があります。急性扁桃炎は、急に39度から40度の高熱が出て、のどが激しく痛み、全身の倦怠感と関節痛を伴います。
慢性扁桃炎は、急性扁桃炎が、繰り返されるうちに慢性化したものです。慢性化してからも、突然急性の症状を起こす場合もあります。年に4～5回も急性扁桃炎を繰り返す場合は、習慣性扁桃炎と呼ばれ、手術による摘出を勧められる場合があります。扁桃腺には、幼少期の免疫機能の未発達な時期に、病原菌が身体に侵入することを防ぐという役割があります。
成長に従って免疫機能が発達していくと、次第に扁桃腺も退縮していきます。アデノイドと口蓋扁桃は、幼少期から少年期にかけて、大きくなり、その後小さくなっていきます。「扁桃腺肥大」と「アデノイド増殖症」は、幼児期の子供に見られる病気で、重度の場合は手術が必要になることもあります。

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扁桃腺の手術について

年に3回以上、扁桃炎で高熱を出す状態が続くとき、摘出手術を勧められることがあります。 10日ほどの入院が必要で、入院費用は病院によっても違いますが、だいたい12～15万円ほどの料金がかかるようです。扁桃腺の摘出手術は、子供なら片方10分ほど、癒着の進んだ大人でも、1時間ほどで終わる手術です。しかし、術後ののどの痛みがつらい手術でもあります。
しばらくは流動食で過ごさなければなりませんし、その流動食を飲み込むのも痛みを伴います。インターネット上には、たくさんの体験談をのせたサイトがありますので、参考にされると良いでしょう。リスクとしては、術後の再出血や、麻酔事故などどの手術にも付きまとうものがあります。また、術後の後遺症として、味覚障害や慢性鼻炎を起こしやすくなった、声が低くなった、などの例が報告されています。
扁桃腺の手術は、生命保険の手術給付金の対象外になっていることが多いので、注意してください。入院費のほうは、入院給付金で支給されます。