モルディブとは
モルディブ共和国は、インド洋上の、インドとスリランカの南西に位置し、
1190もの島々からなる群島国家です。英連邦に加盟しています。
この島々のうちで、人間が住んでいるのは、約200の島々のみ。
一つ一つの島々は、規模も小さく、また、サンゴ礁を土台とする平坦な地形をしており、
海抜は3m程しかないため、地球温暖化による海面の上昇が、この国の存在自体を
危機に陥れています。
「モルディブ」という英語での名称は、サンスクリット語で「島々の花輪」を
意味する「Malodheep」に由来すると言われています。
モルディブの気候は、高温多湿の熱帯性気候で、気温は年間を通して、
平均26〜33度。11月から4月ごろまでが乾期で、5月から10月ごろまでが
雨期になっており、天気の変わりやすい時期です。
主な産業は、漁業と観光業です。観光業は最大の外貨獲得の源でもあります。
息をのむような美しい白砂のビーチを目指す日本からの旅行客も多く、
メルシーツアーはじめ、多くの旅行代理店が、
モルディブへのツアーを扱っています。
モルディブでは、1つの島に1つのリゾートホテルが存在するという状態に
なっています。
それぞれの島に、たとえばアナンタラ・リゾート＆スパ・モルディブ、
ヒルトン・モルディブ・リゾート＆スパ・ランガリ・アイランド、
バンヤンツリー・モルディブ・ヴァビンファル、
オルベリー・ビーチ＆スパ・リゾートなどのリゾートホテルが、
一軒ずつ存在しているのです。
モルディブはダイビングのメッカでもあり、日本人の経営するショップをはじめ、
たくさんのダイビングショップがあります。
また、ホテルだけでなく、島ごとに機能が振り分けられ、空港のある島、
ごみ処理のための島、刑務所の島などが存在しています。
島々の間の移動は、ドーニーという木製のボートによって行われるのが
一般的ですが、モーターボートが使用されることもあります。
外国人は、観光地として許可されている島以外には、原則として
上陸することが許されていません。
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モルディブのお土産
モルディブのお土産として代表的なものは、
まずはどこにでもあるチョコレートでしょう。
マカデミア・ナッツの入ったものなどが、
美しいパッケージに入って売られています。
定番ではありますが、魚の形をしたものなど、
かわいらしいものもありますので、まずは無難な
お土産の筆頭にあげられると思います。
次にメジャーなお土産としては、紅茶があげられます。
普通の紅茶からフレーバーティーまで、
いろいろな種類の紅茶が、お土産用に売られています。
ケースにもさまざまな形のものがあり、
紅茶好きな方には喜ばれるでしょう。
また、モルディブにはワインもあります。
ワイン好きな方には、いい話のタネになるかもしれません。
モルディブにはほかにも、トロピカルな雰囲気がいっぱいの
土産物がたくさんあります。
珍しいところでは、ドライツナチップス。その名のとおり、
干した魚のチップスですが、日本人から見るとまるで
かつお節のようです。
その他、スパイス類や、魚をモチーフにした雑貨など、
モルディブの空気をそのまま届けてくれるような土産物を
ぜひ探してみてください。