睡眠学習の効果

睡眠学習とは

睡眠学習とは、眠っている間も活動を続けている脳に刺激を与え、学習をさせようというものです。 SFの世界では、よくみかける方法でもあります。
昭和50年代に、三井企画という会社が、睡眠学習機を売り出しました。学習雑誌などで宣伝され、相当売れたようです。
睡眠学習機は、自分で覚えたい個所をテープに吹き込み、枕の中にセットされた再生機で、睡眠中にそれを聞き続けるという方法でした。実際に成績が上がったという体験者の大絶賛の声が掲載され、大きな書店やデパートでも販売されていたようです。
この当時は、まだ睡眠のメカニズムがよく解明されていなかった時代でした。しかし、睡眠中も脳が活動しているらしいことはわかっていたので、その脳に働いてもらおうという発想だったのでしょう。
しかし、現在では、睡眠中に脳が活動しているレム睡眠の時間は、短期記憶が長期記憶に移し替えられる大事な時間であることがわかってきました。この大事な時間を邪魔してしまう睡眠学習というものは、暗記の役に立つといううたい文句とは反対に、記憶を阻害するという行為なのかもしれません。

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睡眠学習の効果

睡眠学習とは、本当に効果があるものなのでしょうか。確かに効果があったという体験者の声も、現実にあります。
睡眠学習は、暗記を目的とした学習装置です。英語の単語や、英会話の例文、歴史の年号などを暗記する目的で、利用した人も多いと思います。テープレコーダーに自分で覚えたい項目を録音するというのが、三井企画の睡眠学習機の使用法でした。この、録音するという過程で、何度も読み直したりして、記憶に深く刻まれていったものが、実際の試験などで役に立ったというのが、真相なのではないかとの説もあります。
三井企画の睡眠学習機も、その販売を終了しています。やはり、寝ている間に暗記する学習法などという、虫のいいものは、今の時点では存在しないというのが真相なのではないでしょうか。